Accu elektrische fiets versus de natuur

Accu elektrische fiets maken het veel gemakkelijker om zich op twee wielen voort te bewegen. Wie ver moet rijden en steile hellingen moet beklimmen, stapt vaak alleen over op een tweewieler dankzij de motorondersteuning. Ongeacht de reden voor accu elektrische fiets en het type accu elektrische fiets dat we gebruiken, denken we dat we aan de veilige kant zitten in vergelijking met automobilisten.

We gebruiken een bakfiets om zware goederen of onze deugnieten naar de kleuterschool te vervoeren, maken uitgebreide routes op vakantie midden in de weelderige natuur en verkennen de mooie kanten van Duitsland … ja, de redenen om een fiets te gebruiken zijn talrijk en gevarieerd. Tegelijkertijd vragen we ons af wat onze accu eigenlijk voor Moeder Natuur betekent.

Fietsers worden over het algemeen gezien als milieubewuste mensen die op zijn minst iets goeds voor zichzelf willen doen. Vaak zijn de eisen van een gepassioneerde fietser nog hoger. Hij herinnert zich rapporten over het Antropoceen, ziet de beelden van door de mens veroorzaakte uitbuiting recht voor zich ….

50 kilogram metaal komt op één vierkante meter land. Dit is hoe immens we onze aarde al hebben veroverd met onze technosfeer en er een waar monster mee hebben gecreëerd dat plant- en diersoorten verslindt.

Verschillende cijfers over dit onderwerp zijn ronduit beangstigend; we verdringen de levensondersteunende biosfeer immers steeds meer in een alarmerend tempo. Daarmee beroven we onszelf, de menselijke soort, uiteindelijk stap voor stap van haar fundament en verhinderen we dat toekomstige generaties gezond en onbezorgd kunnen opgroeien.

Het uitsterven van soorten, het krimpen van het regenwoud … iedereen die zich in het onderwerp verdiept, zal zich snel realiseren dat de tijd voor actie allang gekomen is. Al diegenen die zich dit jaren geleden hebben gerealiseerd en hun leven hebben veranderd, willen graag denken dat accu elektrische fiets een wassen neus zijn en dat het beter is om het zonder batterijen te doen als men het milieuvriendelijke fietsje al gebruikt. Maar hebben de critici zich echt uitgebreid en onbevooroordeeld geïnformeerd?

Waar komt het witte goud vandaan? Of: De donkere kant van de accu elektrische fiets

In de Atacamawoestijn in Zuid-Amerika of in de Salar de Uyuni, een Boliviaanse zoutpan, liggen enkele van de grootste lithiumafzettingen op aarde. In dergelijke dorre gebieden kan de begeerde grondstof alleen worden gewonnen met behulp van veel water. Water – een essentieel element dat gestolen wordt van de bevolking daar, en daarom zijn er steeds meer rellen en opstanden tegen de mijnexploitanten.

De winning van kobalt blijkt net zo problematisch te zijn. Het wordt onder andere illegaal gedolven door kinderen, en documenten over de winning van grondstoffen en uiteindelijk over de productie van batterijen zijn niet eens hun gewicht in papier waard; er zijn immers geen inspecties door de relevante autoriteiten en geen noodzakelijke certificeringen. Helaas moet de extractie van grondstoffen daarom als een vuile business worden beschouwd.

De werking van een accu elektrische fiets

Een accu voor e-bikes bestaat uit verschillende cellen. Binnen hun lagen wordt energie uitgewisseld, en juist voor deze processen zijn de bovengenoemde grondstoffen absoluut noodzakelijk.

Meer over de structuur:

Een positieve kathode bestaat uit een lithiummetaaloxide. Deze ligt op een aluminiumfolie in de batterij. De negatieve anode, die uit grafiet bestaat, ligt daarentegen op een koperfolie. Tijdens het opladen van de accu bereiken de lithiumionen de anode en hopen zich op in het grafiet. Zodra de accu energie vrijgeeft, migreren de lithiumionen weer terug.

De uitwisseling vindt plaats in een zeer ontvlambare elektrolytvloeistof. Om kortsluiting te voorkomen, is de anode van de kathode gescheiden door middel van een scheidingsfolie. Alleen de lithiumionen kunnen door deze folie heen dringen.

Hoe lang kan ik mijn batterij gebruiken?

Na gemiddeld vijf jaar, d.w.z. na ongeveer 700-1000 laadcycli, is een e-bike accu verouderd en aan vervanging toe. De hulpbronnen die verbruikt worden bij de productie van ionenaccu’s en de verwijdering ervan lijken volgens sommige critici in strijd te zijn met milieuvriendelijke voortbeweging.

Hoe kom ik ervan af?

De juiste manier om van een oplaadbare batterij af te komen is door deze naar een gespecialiseerde handelaar te brengen – gratis. Bepaalde gemeentelijke inzamelpunten, zoals recyclingcentra, nemen uw oude industriële batterijen ook gratis mee. Dit is de enige manier om de waardevolle materialen te recyclen. Deze omvatten nikkel, koper en kobalt. Terugwinning vindt plaats tijdens een hydrometallurgisch of pyrometallurgisch proces.

Als u alles goed wilt doen – voor u en uw omgeving, dan …

… denk goed na over waar u uw e-bike voor nodig hebt voordat u hem koopt:

• Hebt u bijvoorbeeld steile hellingen op het fietspad naar uw werk?
• Maak gebruik van het advies van een gespecialiseerde dealer en koop hem bij een specialist.
• Koop niet zomaar een goedkope e-bike met een willekeurige accu, want alleen met het BATSO-veiligheidskeurmerk bent u echt goed geadviseerd.
• Maak het dieven moeilijk en ga voor een afsluitbare accu die apart van de fiets kan worden opgeladen.
• Gebruik indien mogelijk groene stroom voor het opladen.
• Bewaar uw batterij op de juiste manier. Hij houdt niet van extremen, zoals direct zonlicht.
• Hij voelt zich het prettigst bij temperaturen tussen 10 – 15 °C. U kunt hem dus het beste bij deze temperaturen bewaren. U kunt hem dus het beste bij deze temperaturen bewaren om de levensduur te verlengen.
• Gooi een oude batterij niet zomaar bij het huisvuil, maar laat deze op de juiste manier afvoeren door uw dealer.
• Als u daarna zo vaak mogelijk op de fiets stapt in plaats van in de auto, kunt u echt trots zijn op uw milieuvriendelijke bijdrage.
• Onderhoud uw e-bike regelmatig.

Onze eerste conclusie:

Het onderwerp accu is absoluut een milieukwestie; de productie ervan kan qua verbruik immers gelijk worden gesteld aan 500 tot 1000 kilometer snelwegrijden, en niet iedereen gaat op een voorbeeldige manier met zijn accu om. Wie de specificaties van de fabrikant negeert, zal uiteindelijk eerder aan vervanging toe zijn, maar als het verbruik van deze dure energieopslagapparaten te hoog is, handelt de consument in strijd met zijn of haar goede bedoelingen. Zodra er echter 165 kilometer met de e-bike wordt afgelegd in plaats van met de auto, kunt u al een groot groen vinkje zetten achter het punt “Mijn persoonlijke milieubalans”. Elke extra kilometer is direct goed voor het milieu. Dat tovert een grote glimlach op het gezicht van ons e-bikers.

De fact check: een e-bike kan alleen onder bepaalde voorwaarden echt ecologisch zijn!

Is dat waar?

Wat anderen van ons verwachten is duidelijk: we kunnen het beste de e-bike gebruiken in plaats van onze auto. Als we onze e-bike uitgerekend in de garage laten staan, zal onze milieubalans zeker belabberd zijn. De keuze van hoe sterk de ondersteuning van de motor moet zijn, is ook doorslaggevend: gaan we voor 45 km/u of “slechts” 25 km/u.

Bij de aanschaf van een e-bike is het belangrijk om te bedenken waarvoor deze gebruikt gaat worden. Willen we gewoon deel uitmaken van de nieuwe trend bij uitstek of hebben we echt ambitieuze plannen? Deze vragen kunnen we alleen voor onszelf beantwoorden, en de antwoorden daarop zullen bepalen of we met de aankoop van een e-bike uiteindelijk iets bijdragen aan de bescherming van het milieu of juist het tegenovergestelde effect hebben.

De voordelen liggen voor de hand:

Of we onze e-bike nu in de stad of op het platteland gebruiken, hij zal onverslaanbaar zijn wat reiskosten betreft. Een e-bike kan ook bijna overal geparkeerd worden, en degenen die zich vroeger na het werk door de files worstelden, zullen verrast zijn hoe snel ze zich nu op een e-bike kunnen verplaatsen – ver weg van de stinkende files. Met e-bikes maken we geen lawaai en vervuilen we de lucht niet, en we zullen nooit herten rakenofzelfs eekhoornsenkatten overrijden, om nog maar te zwijgen van de vele pluspunten voor onze gezondheid en het goede voorbeeld voor iedereen die ons op een e-bike ziet trappen.

Het is een feit: de besparingen door het vervangen van autoritten zijn enorm en maken het verschil.

De proef op de som …

Het is realistisch, zij het pessimistisch, om minstens 50 km af te leggen met een batterij van 500 Wh. We laten de Eco-modus er nu even buiten en maken het onszelf extra moeilijk door uit te gaan van slechte omstandigheden. Dankzij de populaire actieradiuscalculator – bijvoorbeeld die van Bosch – berekenen we het energieverbruik van één kilowattuur voor 100 km. Dat zou overeenkomen met een CO2-uitstoot van minder dan 480 gram. Ter vergelijking: een kleine auto stoot 23 keer zoveel uit! Grotere auto’s zijn daarentegen de duidelijke verliezers met bijna 120 keer zoveel impact op het milieu.

Het Duitse Instituut voor Stedelijke Aangelegenheden (Difu) maakt met zijn gegevens over de verhouding van de energiebalans tussen e-bikes en auto’s – namelijk met de waarde 1:30 – de overweldigende winnaar duidelijk.

Hoe we het ook draaien of keren: Al met al presteert een e-bike altijd beter dan elke auto, hoe klein ook, en verslaat zelfs slanke motorscooters. Gemiddeld hebben we het over een waarde van 1:5, wat betekent dat een e-bike in ecologische termen vijf keer milieuvriendelijker is dan openbaar vervoer! Dat is een waarderende “Wow!” waard, nietwaar?

Na ongeveer 100 elektrische fietskilometers in vergelijking met een auto is de uitstoot van broeikasgassen door de accu al gecompenseerd.

De nadelen van de batterij zijn simpelweg de grondstoffen die erin zitten, waarvan sommige onder erbarmelijke omstandigheden in het buitenland zijn gewonnen, wat zowel mensen als de natuur treft. Er wordt echter onderzoek gedaan naar oplossingen, dus we zullen binnenkort zeker horen over nieuwe vooruitgang op dit gebied.

Het is interessant om te zien dat 80 procent van de e-bikers hun voertuig duurzaam gebruiken in plaats van andere vervoersmiddelen met een hogere uitstoot. De overige 20 procent is gewoon overgestapt van fietsen naar e-biken. Dat laatste is inderdaad niet erg duurzaam, maar het komt erop neer dat de balans nog steeds volledig in het groen is. Dus richten we onze aandacht op verdere beschuldigingen en smoren die in de kiem:

Dankzij het IFEU (Instituut voor Energie- en Milieuonderzoek) hebben we uitgebreide gegevens om te bewijzen dat er geen aspecten zijn weggelaten. Noch de weersomstandigheden, noch het geslacht van de gebruikers. Gezien deze uitgebreide gegevens is het alleen maar mogelijk om te beoordelen hoe goed de overstap naar een e-bike is voor ons milieu.

Dankzij deze fietsen merken veel mensen dat ze meer frisse lucht krijgen en iets goeds doen voor hun gezondheid. Ze komen op een nieuwe manier in contact met de buitenwereld en de motorische ondersteuning beperkt hun “bijdrage aan hun eigen gezondheid” op geen enkele manier. Vooral forenzen waarderen de beweging enorm, omdat het een waardevolle afwisseling is op de zittende kantoorroutine.

Volgens de statistieken wordt 45 procent van de kilometers die vroeger werden afgelegd, nu op een e-bike afgelegd. In het gunstigste geval zal dit tegen 2030 een besparing opleveren van anderhalf miljoen ton CO². Tegelijkertijd worden de ontwikkelingen op het gebied van batterijtechnologieën gestimuleerd. De infrastructuur, bijvoorbeeld op het gebied van fietspaden, wordt ook gestaag verbeterd; de vraag neemt immers toe.

Twee onovertroffen voordelen zijn:

1. Door de toename van hernieuwbare energiebronnen zal de uitstoot bij de productie en het gebruik van e-bikes blijven dalen.
2. E-bikes breiden de gebruiksmogelijkheden van de tweewieler aanzienlijk uit en zullen ons in de toekomst zeker nieuwe mogelijkheden bieden.

Zelfs de meest hardnekkige critici zullen het moeten inzien:

Elektrische fietsen zijn het alternatief voor de auto. Vijf of zelfs twintig kilometer kan snel worden afgelegd door te fietsen. Vooral in vergelijking met een auto besparen we geld en zijn we ecologischer, gezonder, en meestal ook sneller en ruimtebesparender op de weg. Alleen in vergelijking met een gewone fiets doen “elektrofietsen” het slechter qua aankoop en gebruik.

E-bikes met hun vele mogelijkheden zullen in de toekomst steeds meer mensen met de ontwikkelde fietsnetwerken verbinden.

Wij zijn er zeker van: met uw en mijn e-bike gaan we vooruit, naar een groenere toekomst!