Een fiets zonder ketting: De riemaandrijving als alternatief

Dit is een zeer persoonlijk en subjectief bericht over mijn ervaring met een fiets met een riem in plaats van een ketting.

Waarom heb ik voor een riem gekozen?

Voor de goede orde, ik fiets elke dag naar mijn werk. En dan bedoel ik ook echt ELKE dag. U kunt op één hand tellen hoe vaak ik per jaar 4,5 kilometer naar mijn werk rijd.

Mijn vorige fiets had standaard Shimano XT-iets versnellingen en ik onderhield de ketting voortdurend. Maar ondanks ijverig schoonmaken en smeren was er om de één of twee jaar een nieuwe ketting nodig. De vele ritten door regen en modder, en in de winter sneeuw en zout, zetten de ketting, kettingbladen en tandwielen zwaar onder druk. Het hele versnellingssysteem met al zijn bewegende, blootliggende onderdelen heeft te lijden.

Ik wilde al deze nadelen niet langer op mijn woon-werkfiets hebben. Omdat mijn fiets toch al een paar jaar oud was, besloot ik voor een riemaandrijving te gaan.

Waar zie ik de voordelen?

Riem

Met een riem is er altijd een naafversnelling, omdat de riem niet flexibel is zoals een ketting en niet van het ene tandwiel naar het andere kan springen. Daarom loopt de riem altijd precies parallel op de riemschijven. De riem zelf is gemaakt van polymeer/koolstofvezels. Hij wordt niet beïnvloed door natheid, sneeuw of zout. De voorste riemschijf op mijn motor is van plastic, de achterste van roestvrij staal. Dus ook daar is er geen gevaar voor slijtage. Er zijn geen bewegende kettingschakels en het is niet metaal op metaal zoals bij een ketting, maar koolstof op kunststof of koolstof op metaal.

Naafversnellingen

Het voordeel van naafversnellingen is duidelijk dat er geen externe onderdelen zijn. Alles vindt plaats in de naaf en is dus beschermd tegen weersinvloeden. De Cube Travel SL die ik gekozen heb, heeft een Shimano Alfine SG-S700 versnellingssysteem met 8 versnellingen. Dit is perfect voor mij en mijn vlakke woon-werkverkeer. Maar zelfs in heuvelachtig terrein heb ik er geen problemen mee.

Ik denk ook dat de combinatie van riem en naafversnelling lichter is dan een complete ketting-/schakelset. Ik heb bijvoorbeeld ook maar één versnellingspook met de naafversnellingen.

Zijn er ook nadelen?

Nou, een klein nadeel, tenminste met precies mijn Alfine SG-S700 naafversnellingen, is dat de vierde versnelling enigszins “merkbaar” is. U kunt door minimale trillingen voelen dat het vermogen daar wordt vertaald. De vijfde versnelling heeft een directe overbrenging, wat betekent dat het vermogen niet via extra versnellingen wordt omgeleid. Maar dat stoort me niet. Ik gebruik de vierde versnelling bijna nooit. Op vlak terrein rijd ik alleen in de 5e, 6e en 7e versnelling. Als er een sterke wind in de rug is, schakel ik ook korte tijd in de achtste versnelling. Alle versnellingen boven de vierde versnelling lopen volledig trillingsvrij en geruisloos. Soms hoef ik tijdens mijn rit zelfs niet één keer te schakelen.

Wat is mijn ervaring met de riem en de Travel SL tot nu toe?

Ik rijd nu bijna vijf maanden op mijn nieuwe Cube Travel SL trekkingfiets en ik ben er helemaal tevreden over. Ik heb er de hele winter mee doorgereden en heb de fiets of de riem niet één keer hoeven te onderhouden. Nou ja, hij ziet er wel goed uit, zoals u op de foto’s kunt zien. Een grote lenteschoonmaak is gepland zodra de temperaturen weer in de positieve dubbele cijfers komen.

De motor loopt veel gemakkelijker dan de oude met de ketting. Er komt geen geluid door van de riem. Ik kan heel goed zonder verende voorvork, die ik toch al op de oude fiets had vastgezet. Dat scheelde extra gewicht. De fiets is ook torsiestijver, wat vooral merkbaar is bij het accelereren.